하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 키보드를 두드리는 당신, 혹시 손목이 찌릿하거나 저린 경험이 있으셨나요? 이것이 바로 손목터널증후군의 시작일 수 있습니다.
이 글을 통해 왜 지금 이 증상을 바로잡아야 하는지, 어떻게 예방하고 치료할 수 있는지를 쉽게 이해할 수 있습니다.
당신의 손목 건강, 지금부터 지켜보세요!
손목터널증후군이란 무엇인가요?
손목터널증후군은 손목을 지나는 신경, 즉 정중신경이 압박되어 통증과 저림을 유발하는 질환입니다. 주로 컴퓨터 작업, 스마트폰 과다 사용, 반복적인 손동작으로 발생하며, 특히 사무직 종사자나 가사노동이 많은 분들에게 흔히 나타납니다.
주요 증상은 다음과 같습니다:
- 엄지, 검지, 중지 손가락의 저림
- 손목 통증 및 부종
- 야간에 심해지는 손 저림
- 물건을 자주 떨어뜨리는 감각 저하
TIP: 증상이 경미하더라도 방치하면 신경 손상으로 이어질 수 있어 조기 대처가 중요합니다.
손목터널증후군의 원인과 고위험군
손목터널증후군의 가장 큰 원인은 반복적인 손 사용과 손목 과사용입니다. 특히 아래와 같은 생활 습관이나 조건은 발병 확률을 높입니다:
| 반복적인 타이핑 | 장시간 컴퓨터 사용 시 발생률 증가 |
| 스마트폰 과다 사용 | 손가락과 손목 사용이 집중되어 신경 압박 유발 |
| 임신 및 폐경 | 호르몬 변화로 인한 부종 발생 |
| 당뇨병, 류마티스 관절염 | 기저 질환이 신경에 영향을 줄 수 있음 |
의학적으로 여성에게 더 흔하게 발생하며, 40~60대에서 발병률이 높습니다.
손목터널증후군의 진단과 치료법
초기 진단은 전문의의 문진과 신경전도검사, 초음파 검사 등을 통해 이루어집니다. 치료는 증상의 정도에 따라 다음과 같이 나뉩니다:
- 보존적 치료
- 손목 보호대 착용
- 냉찜질, 온찜질 교대 적용
- 손목 스트레칭 및 운동
- 진통제 및 항염증제 복용
- 주사 요법
- 스테로이드 주사로 염증 감소
- 수술적 치료
- 증상이 심할 경우 ‘수근관 감압술’이라는 수술이 필요할 수 있습니다.
주의: 무리하게 손목을 사용하거나 통증을 무시하면 치료가 더 어려워질 수 있습니다.
손목터널증후군 예방을 위한 실천 팁
손목터널증후군은 예방이 가능한 질환입니다. 일상생활에서 아래의 수칙을 지키면 손목 건강을 지킬 수 있습니다.
예방을 위한 생활 습관
- 작업 시 중간중간 휴식: 매시간 5분씩 손목 돌리기
- 자세 교정: 키보드, 마우스 위치 조절
- 손목 스트레칭: 하루 2~3회 손목 회전 운동 실시
- 손목 보호대 착용: 작업 중 손목을 고정시켜 부담 완화
실천만 잘해도 손목 건강을 충분히 지킬 수 있습니다!
Q&A – 손목터널증후군에 대해 자주 묻는 질문
Q1. 손목이 저리다고 모두 손목터널증후군인가요?
A1. 아닙니다. 비슷한 증상을 유발하는 질환(경추디스크, 말초신경질환 등)도 많기 때문에 정확한 진단이 중요합니다.
Q2. 집에서도 자가 진단할 수 있나요?
A2. ‘팔렌 테스트’라는 간단한 방법이 있지만, 정확한 진단을 위해 전문의 상담이 필요합니다.
Q3. 완전히 낫는 질환인가요?
A3. 예, 조기 치료와 생활습관 개선으로 대부분의 경우 완치가 가능합니다.
Q4. 수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?
A4. 보통 2~6주 정도가 필요하며, 직업과 손 사용량에 따라 달라질 수 있습니다.
Q5. 아이도 손목터널증후군에 걸릴 수 있나요?
A5. 드물지만, 스마트폰을 오래 사용하는 아이에게서도 증상이 나타날 수 있으니 주의가 필요합니다.
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